不知过了多久,温芙在一片干燥的暖意中悠悠转醒。
映入眼帘的是一片凹凸不平的灰褐色岩石顶壁,空气中弥漫着淡淡的草木灰和湿柴火的味道。
她躺在一堆厚厚的干草上,身上盖着一件干燥的兽皮。
旁边,一小堆篝火正噼啪作响,驱散着山洞深处的寒意和湿气。
“醒了?”
低沉平静的声音从洞口传来。
温芙抬头,看见决明背对着她坐在那里。
他侧着身子,正拿着一块尖锐的石片,在一块更大的扁平石头上用力刮削着,发出沙沙的声响,是在磨一把粗糙的石刀。
“嗯。”温芙应了一声,声音依旧沙哑。
“这是哪里?”
“双峰山。”决明放下石片,拿起旁边一个用大叶子卷成的简易水筒,走到火堆旁。
他没看温芙,动作一丝不苟地将水筒架在篝火旁两块石头上加热。
“只是暂时在这里落脚。”
他说话总是这样,没什么情绪起伏。
温芙环顾这个山洞,不算大,但能勉强容纳几个人避风。
洞外天色阴沉,雨似乎停了,但林子里湿漉漉的,偶尔传来几声不知名鸟雀的啼叫。
她忍不住问:“你怎么会在这里?羚溪她们怎么样了?夜浔呢?你看到他了吗?”
一连串的问题砸过去,决明的眼神闪烁了一下。
他避开温芙急切的目光,拨弄柴火的动作几不可察地顿了一下。
水筒里的水开始冒出细微的热气。
“羚溪和其他人都还好。”他的声音很低,带着一种刻意的平板,“不过我没看到夜浔勇士。”
他刻意回避了第一个问题。
因为他也不知道自己为什么会在这里。
按照计划,本应该跟着队伍,保护三位雌性安全抵达兽城。
然后尽可能地将她带回部落。
食草部落需要强大的勇士,也需要新的雌性,这是任务。
他活得像一块沉默的,按部就班的石头。
所有的行动都遵循着最首接有效的路径,为部落,为责任。
洪水爆发时,一片混乱。
他护着羚溪她们冲出熊群和洪水的包围,筋疲力竭。
幸而遇到了路过的巨角部落商队,他当机立断,将三名雌性和幸存的护卫队托付给对方,恳请他们带三位雌性先去兽城。
商队的领队认得长角部落的标记,应承下来。
然后呢?
然后他就像着了魔。
身体比脑子动得更快。
等回过神来,他己经逆着人流,一头扎进了这片被洪水肆虐过的林子。
为什么?
他自己也说不清。
任务里没有这一条。
他应该跟着队伍,确保部落的雌性安全抵达兽城,那才是他的职责。
可他从未有过如此强烈的冲动。
甚至没去想找到之后能怎样,或者找不到又该如何。
他只是……必须回去看看。
现在,他找到了。
情况比他预想的更糟。
孤身一人,重伤,高烧,咳血。
她追随者不知所踪。
这己经超过了雄性守护雌性的界限。
这个认知让他心底掀起惊涛骇浪。
他抬起头,目光第一次真正地落在温芙脸上。
那双沉静如深潭的眼睛里,映着跳动的火光,也映着温芙白皙的小脸。
温芙没察觉他细微的异样,听说没看到夜浔,她眼底的光黯淡了一瞬。
不过很快又打起了精神。
有了决明在,应该能更快地找到夜浔了。
水热了。
决明小心地取下叶子水筒,用一片干净的小叶子卷了个小勺,舀起温热的水,走到温芙身边,递给她。
“慢点喝。”他只说了三个字。
温芙接过温热的水,小口小口地啜饮着。
温热的水流滋润了干涸的喉咙,也让她冰冷的西肢稍稍回暖。
她看着决明又坐回洞口,拿起那把磨了一半的石刀继续工作,沙沙的磨石声在寂静的山洞里规律地响着。
过了一会儿,决明放下磨好的石刀,拿起旁边几块处理干净的的肉块,用削尖的树枝串好,架在火上烤。
油脂滴落,发出滋滋的响声,的香气弥漫开来。
他烤得很专注,不时翻动一下,确保每一面都受热均匀。
火光映照着他沉静的侧脸。
肉烤好了。
决明拿起一串烤得金黄、油脂的肉,仔细吹了吹,确保不那么烫了,才递给温芙。
温芙接过肉串,肉香扑鼻。
她小心地咬了一口,外焦里嫩,咸淡适中,火候掌握得极好。
决明自己也拿起一串,坐在离火堆稍远一点的地方,安静地进食。
他吃东西很快,但动作并不粗鲁,带着一种刻在骨子里的自律。
温芙吃完一串,还有些意犹未尽,但没好意思再要。
“还要吗?”决明却像是看穿了她的想法,目光扫过她手里光秃秃的树枝。
“不用了。”温芙摇摇头。
决明站起身,又拿起一串烤好的肉,走到她面前递给她,“多吃点,有助于身体恢复。”
温芙看着手里又多出来的一串肉,再看看他平静无波的脸,默默接过来继续吃。
他烤的肉真的很好吃。
篝火的暖意和食物的力量让她精神好了不少。
她偷偷瞄了一眼坐在洞口阴影里的决明,他正用一块湿兽皮擦拭那把磨得锋利的石刀,动作一丝不苟。
温芙清了清嗓子,声音还有点沙,“谢谢你,决明。”
决明抬起头,目光在她脸上停留片刻,像是在确认。
火光在他沉静的眼底跳跃了一下。
“不用谢,照顾雌性本就是该做的。”他放下石刀,“这里野兽痕迹太多,不安全,天亮我们就出发去兽城。”
温芙现在不想去兽城,还没找到夜浔。
不过决明此次的任务就是护送食草部落去兽城,护送她只是顺带的。
总不能让人家违背部落的任务,改道吧。
像是能猜到温芙心里的想法,他站起身,走到火堆旁添了几根粗柴,火焰噼啪地蹿高了些。“我会在路上做些记号,显眼些。如果夜浔勇士循着洪水退去的痕迹找来,看到记号,就能知道方向,追上来。”
温芙点点头,心里稍微踏实了点。
可看着洞外浓得化不开的黑暗,还有这无边无际的原始森林,她还是忍不住忍不住那点好奇和渺茫的希望,试探着问:“有没有什么办法让两个兽人之间,隔着很远,也能知道对方大概在哪个方向?”
她尽量描述得模糊点,免得听起来太傻。
“有。”他说。
温芙眼睛一亮:“真的,是什么?”
决明的手指在石刀上停住了。
“雄性和雌性。”他顿了一下,每一个字都吐得缓慢,“结侣之后,雌性的身体上,会留下兽印。那是雄性力量的印记,也是羁绊。无论雌性在哪里,只要印记还在,雄性就能感应到方向。”
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