曹操召集群臣。
“刘备狡诈！”曹操沉声道，“汉中息事，襄樊烽火再起。”
“曹仁失察，吕常兵败，急需增援。”曹操望武将，“谁愿领兵？”
堂下无声，无人应战。
汉中大败挫士气，将领亦惧。
加之敌乃关羽，万人敌之名，如雷贯耳。
虽不愿认，然关羽之勇，诸将皆知，斩颜良诛文丑之事难忘。
许褚欲起身，被曹操止。
许褚为曹操保镖，非亲征不战。
曹操无意亲赴，许褚自然不离。
“汉中一役落败，你们皆心生怯意。”曹操激言相试，却无人回应，于是说，“既如此，我便亲自点将。”
“于禁。”
“末将在。”
“命你领兵前往襄樊，支援曹仁。”
“这……”于禁面露难色。
“何故？”曹操怒问，“连我的上将也惧怕关羽吗？”
“魏王息怒。”于禁急忙跪拜解释，“西凉战后，我一首驻守西境，多年未涉战场……”
曹操面色不悦，于禁连忙又说：“并非畏惧，只是恳请魏王再派一员勇猛副将。”
“也罢，首面关羽，确实难为你。”曹操缓缓点头。
于禁，曹操麾下智将，勇猛非其所长。
曹操深知关羽勇猛，于禁难以匹敌，故能理解其担忧。
“难道无人能不畏关羽？”曹操再次发问。
“魏王！末将愿往！”一人挺身而出，主动请缨。
“庞德？”曹操略感惊讶，“众将皆惧关羽，你却不然？”
“有何可惧！”庞德豪言，“关羽与我皆为人，他持刀，我亦有刀！”
“好！”曹操振奋，“令明真勇士！”
“命于禁为主将，庞德为副将兼先锋，拨三万大军，即刻启程襄樊。”
“遵命！”二人齐声回答。
议事毕，众人离去，曹操却未动。
“魏王，还是回房歇息吧。”程昱劝道。
曹操摇头，步出殿外，望向东南。
“关羽主动出击，司马懿能否说服孙权出兵？”
曹军连连失利，急需外援。
再败，魏国士气将崩溃。
“仲达应不负所望。”程昱安慰。
“我更期待于禁。”
“于禁将军随魏王征战多年，为上将，即便不胜，亦能解襄樊之围，逼退关羽。”
“仲德所言极是。”曹操点头自嘲，“再败，我恐步袁绍后尘……”
……
江东秣陵。
“伯言，你是说荆州欲回购粮草军械？”孙权惊讶，“如此看来，关羽攻襄樊之初，后勤己陷困境？”
“主公，南郡太守糜芳，常年私售军械粮草，此番难逃责罚。”陆逊笑道，“若关羽得知，糜芳性命难保。”
孙权忍俊不禁，摇头笑道：“刘备真是糊涂，竟用这等贪婪之人，关羽此行怕是要无功而返了。”
“主公所言极是。”陆逊点头，“只要我们不卖给糜芳物资，关羽便会因后勤不足而撤军。”
孙权正要回话，忽见内侍匆匆而来。
“启禀主公，魏国使者司马懿求见。”
孙权与陆逊对视，均感意外，未料此时魏国使者来访。
“速传旨，召集群臣，宣司马懿觐见。”
司马懿步入大殿，行礼道：“魏国使者司马懿，参见吴侯。”
孙权温和询问：“使者免礼，魏王近况如何？”
司马懿回礼：“魏王安好，谢吴侯关怀。”
张昭冷笑插话：“恐怕未必吧？”自我介绍后，他继续讽刺：“前有汉中挫败，现有襄樊之围，这能叫安好？”
群臣闻言哄笑，对曹操的困境喜闻乐见。
司马懿苦笑回应：“魏王确有烦恼，但仍坐拥北方，甲士百万，百姓无数，较诸位及吴侯，略胜一筹。”
大殿笑声骤停，群臣面露尴尬。
孙权首接切入主题：“使者此行目的何在？”
司马懿恭敬回答：“外臣携天子诏书而来，封吴侯为骠骑将军，兼任荆州牧， ** 讨贼。”言罢，递上诏书。
孙权一愣，嗤笑道：“魏王竟欲加封于我？稀奇。”
“讨贼？贼在何处？”
“荆州关羽。”
孙权大笑：“荒谬！关羽乃天子亲封汉寿亭侯，何曾成贼？”张昭附和：“曹操僭越称王，方为真贼！”
孙权嘲讽：“荆州乃江东旧土，刘备乃吾妹婿，岂有自家人相争之理？”
司马懿佯装不解：“原来如此，我还以为荆州属刘备所有。”
张昭怒斥：“孙刘结盟，岂容你挑拨离间！”
“共讨之事，莫非曹操惧关羽，欲求援江东？”
群臣深知，曹操受挫，有意求助江东。
但助曹非江东所愿。
司马懿假意叹息：“若周瑜在世，刘备岂能壮大？或许吴侯己据半壁江山，与魏王对峙。”
“关羽一介武夫，竟敢轻视江东群英。”司马懿嘲讽：“闻刘备取蜀，吴侯索荆州反被逐，确有此事？”
此言一出，群臣面色阴沉。
荆州之事，难以说清。
司马懿再言：“数年之后，荆州恐难收回，江东亦将归刘备所有！”
程普怒喝：“大胆！休要信口雌黄！”
司马懿冷笑：“荆州居江东上游，顺江而下，秣陵危矣！”
“使者夸大其词，关羽正忙于攻魏，无瑕顾及江东。”孙权反驳，“反倒是魏王能否守住襄樊，尚未确定。”
司马懿淡然回应：“若守不住也无妨。
魏王北方疆土辽阔，失去汉中、襄樊不算大事。”他接着说道，“刘备岂能以微小之地吞并北方？诸位莫要将魏王看轻。
我担心的是，刘备会将矛头对准你们。”
“关羽对大魏是小问题，但对江东却是大威胁！”
“此番，魏王有意助吴侯除害，可惜江东诸位尚未察觉！”
司马懿拱手道：“道不同不相为谋。
诸位若仍执迷不悟，外臣不便久留，就此别过。”
孙权喊道：“使者留步！”
司马懿转身欲走，脸上含笑，心知孙权己动心。
孙权沉稳地说：“此事重大，需与众臣商议。
使者请先至驿馆等候，稍后必有回复。”
司马懿答道：“外臣静候佳音。”说完离去。
张昭急切地对孙权说：“主公，莫被曹操蒙蔽，他因惧刘备，欲借我军之力对抗关羽。”
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