众人举杯相应,庞德却道:“将军此言差矣,应为关羽之死干杯。”
“哦?”此言一出,众人皆惊。
“令明,此言何意?”曹仁好奇追问,“关羽安好,怎会身死?”
庞德自豪陈述:“我曾与关羽交战,一箭命中。”
曹仁赞扬:“能伤关羽者寥寥,令明箭术非凡。”他疑问,“但仅是手臂之伤,能致命吗?”
满宠分析:“小伤若处理不当,亦能致命。”
曹仁与于禁点头认同。
“你们误会了。”庞德笑道,“我那箭上涂有剧毒。”
“若中躯干,关羽早己不在。”
“即便是手臂,毒发也是迟早。
日子将近,关羽难逃此劫。”庞德得意洋洋。
众人初惊后喜。
关羽之死,不仅是大功,更能振奋士气。
庞德大笑:“我备棺而战,关羽虽勇,也难逃毒箭。”
曹仁拍手大笑:“令明智勇双全,关羽一旦身亡,我必为你请功。”
满宠急切道:“关羽乃荆州主将,他死,荆州必乱。
我军可乘势南下,夺回南郡!”
南郡原为曹仁镇守,后被关羽所得。
收复失地,曹仁心潮澎湃。
“干杯!”曹仁高举酒坛,“关羽一死,即刻发兵!”
“愿为先锋!”庞德响应。
“愿随将军!”于禁、满宠附和。
西人豪饮,仿佛己见南郡在望。
另一边,汉军忙碌。
关羽不顾伤痛,雨中站立,与将士共担风雨。
关平 ** :“父亲,孩儿去领军筑坝,您在大营休息吧。”
关羽问:“船只都备好了?”
关平回答:“是。”不敢多言。
关羽提及:“糜芳、傅士仁这次还算中用。”
多亏江东战船,尤其是小船未被卖出,二人侥幸过关。
关羽对群臣宣告:“我们仅余一夜。
暴雨如注,乃天赐良机,今夜无论牺牲多大,堤坝必筑!”
众将齐声响应。
关羽瞩咐刘禅:“阿斗,你领白毦兵留守,于营中造势,惑敌。”
刘禅领命而出。
关羽拟率两万精锐出征,然空营恐被曹军察觉。
白毦兵两千,引人注目,可充夜巡,使曹军误以为汉军皆安歇于营。
“余人随我,勿失时机!”
言毕,关羽大步前行,众将紧随。
夜色与暴雨为汉军掩护,两万大军隐于茫茫雨夜,曹军浑然不知。
关羽领大军至汉水上游,携舟背袋。
关羽率先垂范,大军迅速投入筑堤。
刘禅在营中对马超言:“叔父,今夜烦请将士,令白毦兵于显眼处值守。”
马超应允:“殿下安心,白毦兵乃亲卫,不辞辛劳。”
两千白毦兵各司其职,于营前布防,白羽头盔于雷雨中清晰可见。
刘禅于中军帐内,难以安寝,满心期盼水淹七军之壮观。
樊城,曹仁宴后留于禁与庞德:“雨大,不如留城休息。”
于禁拒绝:“若有急情,营中需有人。”
庞德赞同:“襄阳无主将,我若不去,南岸将乱。”
曹仁不强求:“战后,江陵相聚。”
曹仁与满宠留樊城,于禁与庞德返各自营寨。
于禁行于营中,积水己深,眉头紧锁。
亲兵答:“地势低洼,雨猛,积水难免。
雨弱,自退。”
“若敌借此攻来……”于禁苦笑,“襄阳与庞德坚守,敌难突破。”
“皆因将军布阵精妙,敌无解。”亲兵恭维。
于禁下令:“让将士休息。
大雨,敌亦难动。”
庞德则通过浮桥返南岸,至襄阳旁营地。
“无事,不如探敌虚实。”庞德酒意上涌,心生此念。
艺高人胆大,庞德率亲兵首奔汉军营。
雷鸣电闪,夜空如白昼。
电光一闪,庞德见汉军营中,白毦兵坚守,心生敬意。
“大雨倾盆,敌不退缩。”庞德惊叹。
“将军,回去吧,无事……”亲兵言未尽,破空之声突起。
箭矢瞬间至庞德前,插地,仅三尺之遥。
“不好!撤!”亲兵急呼。
“可是令明?”庞德一愣,目光炯炯。
又一道闪电照亮夜空,马超骑马缓缓步出雨帘。
“主公?”庞德一脸愕然。
“敌我分明,今夜我亲自守夜,你且退下。”马超远远喊道。
“原来如此,难怪军纪如此严明。
告辞!”庞德略作思索,策马离去。
庞德深知马超之能,既由他亲自守夜,进攻己无望。
马超见庞德退去,心中暗自松了口气。
一旦暴露,后果不堪设想。
只要度过今夜,汉军必胜!
“叔父可好?”
马超归来,刘禅急忙迎上前询问。
白毦兵来报有人靠近,马超这才外出查看。
“来者是庞德,见我在此,应无他想。”马超答道。
“没事就好。”刘禅心中的忧虑顿时消散。
汉军大营看似强盛,实则虚弱,一旦被曹军察觉,必将溃败,水淹七军的计划也将落空,刘禅心中暗自焦急。
“殿下洪福齐天,自有上天庇佑。”马超出言安慰。
刘禅苦笑,自己之前的“言出法随”竟让手下人都变得迷信。
他转而问道:“若筑坝成功,曹军必败,庞德将军恐也会被俘,叔父可曾想过此事?”
“殿下是指……庞德是否会归顺?”马超迅速理解其意。
“正是。”
“据我对令明的了解,他宁死不屈。”马超缓缓摇头。
“为何?他愿降魏却不愿降汉?”刘禅不解。
“我曾败于曹操,投奔汉中张鲁。
庞德作为我的部将,也随之归顺张鲁。”马超解释道,“后来曹操攻汉中,张鲁投降,庞德也随大势降了曹。
两次投降,皆因主公降,庞德不得己而为之。
他性情刚烈,若有选择,绝不会轻易投降。”
“而且,事不过三,我料庞德此次绝不会再降。”
“即便叔父出面劝降,庞德也不会归顺大汉?”刘禅惊愕。
“大抵如此。”马超无奈,“再说,庞德用毒箭射伤关羽,关羽未必会放过他。”
“与其求关羽,不如成全庞德。”
刘禅闻言顿悟,庞德不太可能再降,且马超也不愿向关羽低头。
略一思索,刘禅提议:“叔父若能放低姿态求情,庞德或许就不求死了。”
“此言何意?”
“苦肉计。”刘禅点拨,“您这位旧主若能不顾颜面,为庞德争取一线生机,庞德还好意思辜负您的恩情吗?”
马超若有所思。
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