第14章 寒潭秘术

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第14章 寒潭秘术

 

沉重的铁门关闭的轰响,如同地狱的闸门落下,彻底隔绝了最后一丝摇曳的火光,也碾碎了凌峰心中那点微弱的、不切实际的侥幸。

绝对的黑暗重新降临,浓稠得如同凝固的墨汁。刺骨的冰水再次从西面八方挤压过来,疯狂地掠夺着身体最后的热量。但这一次,比寒冷更甚的,是长孙无忌那温和笑容下透出的、如同实质般的冰冷杀机!

“驯服此火之法……三日后,老夫……再来请教。”

那轻飘飘的话语,如同淬毒的冰凌,狠狠扎在凌峰的心头!三日期限!那不是请教,是最后通牒!是赤裸裸的死亡倒计时!交不出李世民想要的“驯服”火药、消除毒性的方法,这寒水狱,就是他凌峰永恒的冰棺!

巨大的绝望如同冰冷的潮水,瞬间将他淹没。他瘫倒在冰冷滑腻的石壁上,身体因寒冷和恐惧而剧烈地颤抖,牙齿咯咯作响。黑暗中,他甚至能感觉到宇文拓就在不远处的水中,那撕心裂肺的咳嗽声渐渐平息,只剩下如同破旧风箱拉到极限般的、微弱而急促的喘息。

宇文拓……这个疯子!他刚才那阵剧烈的咳嗽,是故意的!是拼着最后一点力气,打断长孙无忌的逼问,也是在向凌峰证明——他宇文拓,还有价值!在这绝境之中,他依然是那个能搅动风云、洞悉人心的妖孽!

“咳咳……嗬……嗬……”宇文拓的喘息声在黑暗中幽幽响起,带着一种劫后余生的虚弱和一种奇异的得意,“如何……小娃娃……咳咳……长孙老贼……那副……道貌岸然的嘴脸……老夫……撕得……可还……痛快?”

凌峰没有回答。他蜷缩着,被反绑的双手在身后冰冷刺骨的污水中徒劳地收紧,掌心那枚“黄泉引”毒丸如同烧红的烙铁,死死硌着皮肉。长孙无忌的威胁,宇文拓的疯狂,如同两条冰冷的毒蛇,缠绕着他的脖颈,越收越紧。

“三日……嘿嘿……三日……”宇文拓的声音如同鬼魅低语,带着一种洞悉命运的冷酷,“长孙无忌……好算计……咳咳……三日……足够……寒水……冻僵你的骨头……也足够……熬干……老夫……最后……一口气……他……是在等……我们……自己……烂掉……”

那话语中的绝望,如同寒水狱的冰水,彻底浸透了凌峰的心肺。是啊,三天……在这地狱里,三天足以让一个健康的人变成冰雕,何况是他们这两个遍体鳞伤、奄奄一息的囚徒?长孙无忌根本不需要亲自动手,他只需要等待时间,完成这场冷酷的处决!

“你……还捏着……那‘黄泉引’?”宇文拓的声音陡然变得急切起来,喘息中带着一种病态的亢奋,“快……快给老夫!老夫……死之前……也要……拉个垫背的!让那送饭的阉狗……尝尝……肝肠寸断的……滋味!咳咳咳……”

毒杀宦官?凌峰心头一凛!这疯子,临死还想拉人陪葬!但……有用吗?就算毒死那个如同影子般的宦官,又能如何?不过是引来更疯狂的报复,加速自己的死亡!这根本不是生路,是彻底的绝路!

“没……没用!”凌峰的声音因寒冷和绝望而嘶哑扭曲,他猛地摇头,尽管黑暗中无人看见,“毒死他……我们……死得更快!李世民……只会……把这里……彻底封死!”

“那……咳咳……那你说……怎么办?!”宇文拓的声音陡然拔高,充满了被质疑的愤怒和一种濒临崩溃的狂躁,“等死?!在这……臭水沟里……冻成……冰坨子?!老夫……不甘心!不甘心啊——!”

那凄厉的嘶吼在黑暗中回荡,如同垂死野兽的哀鸣,充满了无尽的不甘和怨毒。

凌峰死死咬着牙关,冰冷的牙齿深深嵌入下唇,尝到了浓重的血腥味。那刺痛感让他昏沉的意识保持着一丝清醒。等死?不!绝不能!他来自另一个世界!他掌握着超越这个时代的知识!哪怕只有一线生机,他也要抓住!

火药!驯服火药!去除毒性!长孙无忌要的,就是这个!

一个模糊的念头,如同黑暗中划过的微弱火星,骤然闪过凌峰混乱的脑海!硝石提纯!宇文拓刚才被自己道破的秘密!如果能提高硝石的纯度,减少杂质,特别是那些含砷的矿物……那么爆炸产生的毒烟和难以扑灭的含砷火焰,是否就能大幅减弱?!

“硝石……提纯……”凌峰的声音干涩无比,如同砂纸摩擦,在黑暗中艰难地响起,“你……之前……说……你有办法……让毒火……烧得更旺……无孔不入……是不是……就是……硝石……提纯?”

黑暗中,宇文拓那如同破旧风箱般的喘息声猛地一滞!死寂再次降临。只有水滴单调的滴答声。

良久。

“你……果然……不是……寻常人……”宇文拓的声音幽幽响起,嘶哑依旧,却多了一种被彻底看穿的复杂意味,以及……一丝难以言喻的警惕,“不错……老夫……毕生……精研……金石丹鼎……硝石……其性至阴至寒……需以……至阳至烈之物……反复淬炼……去其阴浊……留其精粹……”

他顿了顿,似乎在回忆什么,声音带着一种奇异的狂热:“老夫……曾于……终南山……一处……寒潭之畔……发现……天然……硝石结晶……其色……如霜似雪……其性……至纯至烈……远胜……寻常……厕土刮取之物!更妙者……那寒潭之水……冰冷刺骨……却……暗含……一股……至阳燥气!老夫……以潭水……反复……淬炼……溶解……结晶……所得硝晶……其力……沛然莫御!用之……混合硫磺木炭……其火……非但……猛烈十倍……更……炽热无比!沾之……如附骨之疽!水……不能灭!”

寒潭?天然硝石?至阳燥气的寒潭水?反复溶解结晶?凌峰的心脏狂跳起来!宇文拓描述的,不就是天然硝石矿的开采和初步提纯过程吗?!那个寒潭水……或许含有某种特殊的矿物质(比如钙、镁离子),或者仅仅是低温,在溶解再结晶的过程中,确实可以去除一部分杂质,提高硝酸钾的纯度!而纯度更高的硝酸钾,氧化效率更高,燃烧更充分,释放热量更大,自然“火更猛烈十倍”!至于“沾之如附骨之疽,水不能灭”……那恐怕是杂质去除不完全,或者混合了其他物质导致的特性,但绝非宇文拓以为的“至阳燥气”!

这老家伙……竟然在无意中,摸索出了一套符合化学原理的硝石初步提纯方法!虽然粗糙、原始、充满了玄学色彩,但方向……竟然是对的!

“那寒潭……在何处?!”凌峰的声音带着无法抑制的急切!如果真有这样的天然高纯度硝石矿源和辅助提纯的天然环境,那简首是天赐良机!

“咳咳……寒潭……”宇文拓的声音陡然变得低沉、飘忽,带着一种深入骨髓的怨毒和……一种奇异的诱惑,“远在天边……近在……眼前……”

眼前?!

凌峰猛地一愣!随即,一股荒谬绝伦的感觉涌上心头!这寒水狱里,哪来的寒潭?!

“你……你耍我?!”凌峰的声音因愤怒而扭曲!

“耍你?咳咳……老夫……命不久矣……耍你……作甚?”宇文拓的声音带着一种病态的平静,“这寒水狱……引的……便是……城外……洛水……支流……地下……暗河之水!冰冷刺骨……万年不涸!其性……与老夫……当年……所遇寒潭之水……一般无二!”

洛水支流?!地下暗河?!凌峰的心脏如同被重锤击中!他猛地想起被押解进来时,脚下那冰冷刺骨、深可没踝的水!难道……这水……真的蕴含某种特殊的矿物质?!

“可……硝石呢?!”凌峰急声追问,“这里……没有……硝石矿!”

“硝石?嘿嘿……”宇文拓发出一串低沉、嘶哑、如同夜枭般的诡笑,“谁说……没有?”

黑暗中,传来一阵极其细微的、如同枯骨摩擦石壁的窸窣声。宇文拓似乎在摸索着什么。片刻之后,他嘶哑的声音带着一种献宝般的狂热,幽幽响起:

“小娃娃……摸摸……你……身后的……石壁……往下……三寸……水线之下……咳咳……用力……抠!”

凌峰的心脏狂跳如鼓!他顾不得冰冷刺骨,猛地扭动被反绑的身体,艰难地用肩膀和背部在滑腻的石壁上摩擦、定位!手指在冰冷的水下疯狂摸索!

粗糙、湿滑、布满厚厚苔藓的石壁……

往下……再往下……

指尖猛地触到一处异常!

那里的石壁,触感与其他地方截然不同!不再是坚硬冰冷的石头,而是一种……带着颗粒感的、松脆的……结晶体?!用力一抠!

一小块灰白色的、带着湿滑水渍的结晶物,被他硬生生从石壁的缝隙中抠了出来!粘在指尖!

凌峰的心脏瞬间停止了跳动!他颤抖着,用尽全身力气,将那块小小的结晶物凑到鼻端!

一股极其微弱的、熟悉的、带着凉意的硝石气息,混杂着浓重的土腥和水腥味,钻入鼻腔!

硝石!真的是硝石结晶!虽然纯度极低,混杂着大量泥沙,但……这寒水狱的石壁上,竟然真的析出了硝石!

“这……这……”凌峰的声音因极度的震惊而失语!

“咳咳……看到了?”宇文拓那如同鬼魅般的声音带着得意和一种掌控感,“这寒水……冰冷……刺骨……更……蕴含……地脉阴气!常年……冲刷……浸泡……这石壁……深处……含有……硝石矿脉的……碎石……其中……硝精……便……析出……附着……于石壁之上!虽……量少质杂……但……其性……己被这……至阴至寒之水……初步……淬炼!只需……收集……再以……寒水……溶解……结晶……反复数次……所得……硝晶……虽……不及……老夫当年……寒潭所炼……但也……远胜……寻常……粗硝!”

宇文拓的话语,如同黑暗中点亮的一盏鬼灯!虽然充满了玄学臆想(什么地脉阴气),但其核心过程——利用低温水溶解再结晶去除杂质——竟然与现代化学中重结晶提纯的原理不谋而合!这寒水狱,这冰冷刺骨、蕴含着可能特殊矿物质的地下暗河水,这石壁上析出的天然硝石结晶……竟然阴差阳错地,形成了一个天然的、极其简陋的……硝石提纯环境?!

巨大的荒谬感和一丝绝境逢生的狂喜,如同冰火交织,瞬间冲垮了凌峰的理智!他死死攥着指尖那块冰冷湿滑的硝石结晶,如同攥着最后的救命稻草!

“收集……溶解……结晶……”凌峰的声音嘶哑而急促,带着一种近乎癫狂的专注,“怎么做?!我们没有工具!没有容器!什么都没有!”

“咳咳……工具?”宇文拓发出一声极其轻微、却充满了无尽怨毒和疯狂的冷笑,“天……无绝人之路!李世民……把老夫……关进这……寒水地狱……想……冻死老夫……饿死老夫……却不知……这地狱……就是……老夫……最后的……丹炉!”

黑暗中,传来一阵更加清晰的、枯骨摩擦石壁的窸窣声。宇文拓似乎在极其艰难地移动着。

“小娃娃……听好……”他的声音断断续续,却带着一种不容置疑的决绝,“用……你的……手……用……你的……牙齿……用……这……石壁!抠!抠下……所有……你能……抠下的……硝晶!收集……在……你……脚边……干燥的……苔藓……里!”

“然后……解开……你……被绑的……手!”

解开?!凌峰猛地一惊!双手被坚韧的绳索死死反绑在身后,如何解得开?!

“用……牙齿!”宇文拓的声音如同恶魔的低语,带着一种残酷的冷静,“咬!咬断……那……绳索!老夫……当年……被投入……此间……双手……被废……只能……用牙……磨断了……脚镣……用了……整整……一年!咳咳……你……年轻……牙口……好……三日……咬断……手绳……足矣!”

咬断?!用牙齿咬断坚韧的麻绳?!凌峰感觉一股寒意从头顶首贯脚底!这简首……是酷刑!但……这是唯一的办法!

“咬断……手绳……用……你的……手……捧起……寒水……将……硝晶……溶入……再……将……溶有硝晶的……寒水……泼洒在……身后……那……最干燥……最……向阳(尽管这里没有阳光)……的石壁……高处!让……水……慢慢……蒸发……寒水……自会……带走……杂质……留下……更纯的……硝晶!”

宇文拓描述的方法,原始、野蛮、效率低得令人发指!但……它符合重结晶提纯的基本原理!利用低温水溶解,利用缓慢蒸发结晶,利用不同物质溶解度差异去除部分杂质!虽然不可能得到高纯度硝酸钾,但……绝对比段志玄胡乱使用的粗劣硝石粉要强得多!足以……大幅降低毒烟和毒火的危害!

“最后……”宇文拓的声音陡然变得极其微弱,仿佛用尽了最后一丝力气,带着一种深入骨髓的怨毒和一种奇异的、如同诅咒般的狂热,“记住……这寒水……至阴至寒……却……暗藏……至阳燥气!用它……淬炼……硝晶……所得……神火……必带……一丝……此水……焚尽万物的……戾气!李世民……想要……驯服此火?嘿嘿……做梦!他……只会……引火烧身!焚尽……他的……玄甲铁骑!焚尽……他的……帝王美梦!”

那如同诅咒般的话语,在冰冷的寒水狱中幽幽回荡,带着一种令人毛骨悚然的寒意。

凌峰蜷缩在黑暗冰冷的污水中,指尖死死抠着那块湿滑的硝石结晶,牙齿因极致的寒冷和即将面临的酷刑而咯咯作响。

抠硝石……

咬断绳索……

溶解……

泼洒……

等待结晶……

三天!只有三天!

他猛地张开嘴,露出森白的牙齿,如同濒死的野兽,将冰冷粗糙的麻绳狠狠塞入口中!用尽全身的力气,疯狂地撕咬起来!


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