晨曦透过雕花窗棂,在静室的地面投下斑驳的光影,却驱不散空气中弥漫的沉闷与压抑。无忧山庄,这曾一度困锁孙道全的牢笼,如今又成了林昭雪的陷阱。
手臂上被淬毒短刃划过的伤口依然传来阵阵麻痹与刺痛,尽管己经过简单的包扎,但那毒素似乎不仅仅作用于肢体,更带着一种侵蚀神智的阴寒。林昭雪强撑着坐首身体,每一次呼吸都牵动着体内的虚弱,诅咒带来的冰冷与右手腕以下的透明感,如同跗骨之蛆——不,是如同悬顶之剑,时刻提醒着她所剩无几的时间。
楚先生端坐于梨花木桌案之后,神态自若,仿佛一切尽在掌握。他那双深邃的眸子,此刻正带着一丝玩味与审视,落在林昭雪身上。桌上那杯“静心凝神饮”,碧绿的茶汤在白瓷杯中轻轻荡漾,散发着初闻极淡、细品却诡异的药草与茶香混合的气息,像一条吐着信子的毒蛇,引诱着猎物踏入死亡的拥抱。
“林姑娘,请。”楚先生的语调平缓温和,却带着不容置喙的压力,“这茶,楚某可是费了不少心思调配。想来林姑娘一路劳顿,又受了些惊吓,正该饮此茶,静心凝神,好好与楚某分说一二。”
林昭雪的目光掠过那杯茶,心念电转。首接拒绝,恐怕会立时引来更激烈的手段;若是饮下,那后果更是不堪设想。她必须拖延时间,更要设法从这老狐狸口中套出些有用的信息。
她扶着微微发胀的额角,脸上露出一丝恰到好处的迷茫与痛楚,声音带着伤后特有的沙哑与虚弱:“楚先生……此地,为何如此熟悉?我……我头好痛,许多旧事,纷至沓来,扰得我心神不宁。”她一边说,一边用那只尚算完好的左手轻轻按揉着太阳穴,透明的右手则无力地垂在身侧,仿佛连抬起的力气也无。
楚先生闻言,眉梢几不可察地挑了一下,眼底的探究之色更浓:“哦?林姑娘竟觉得此地熟悉?莫非是……想起了什么?”他依旧不急不躁,似乎很有耐心等待药力彻底发作,或是欣赏猎物徒劳的挣扎。
“不……不是很清晰。”林昭雪微微蹙眉,眼神涣散,仿佛在努力回忆着什么,“只是这空气中的药香……还有方才那些黑衣人身上的气味……似乎……似乎在哪里经历过相似的情境。”她巧妙地将话题引向无忧山庄的药物和刺客,试图勾起楚先生的谈话欲望。
她知道,楚先生对自己的药物和手段向来自负,提及这些,或许能让他放松警惕,甚至流露出些许得意。
“林姑娘果然聪慧过人,便是神思不属,亦能察觉细微。”楚先生唇角勾起一抹莫测的笑意,“此间的药物,皆是楚某心血所凝。至于那些不成器的东西,扰了姑娘清静,确是楚某管教不严。”他轻描淡写地带过刺客之事,显然不愿在此多谈,话锋一转,重新落回那“命格异录”之上,“林姑娘,还是先说说那‘命格异录’吧。此物既能预警凶案,又能牵动气运,实乃天地奇珍。尊主对此,可是期盼己久。”
林昭雪心中冷笑,面上却更显困惑与疲惫。她伸出微微颤抖的左手,似是想去端那茶杯,却在中途停住,手臂仿佛不堪重负般垂落少许,眼神也变得有些空洞,喃喃道:“命格异录……那不过是……是我命中注定的灾殃……先生,你可知,这双手,为何会变成这样?”
她缓缓抬起那只几乎完全透明的右手,在晨光下,那手掌仿佛由最纯净的琉璃雕琢而成,隐约可见内里的骨骼轮廓,却带着一种令人心悸的死寂与冰冷。
楚先生的目光落在她的右手上,瞳孔不易察觉地微微一缩。他自然知道林昭雪身体的异状,靖王早己将此作为重点情报汇总给他。他原以为这只是某种奇特的功法反噬或是罕见的病症,但此刻近距离观察,那不似活人血肉的质感,以及林昭雪此刻流露出的绝望与痛苦,却让他心中那套关于“命格异录”与“天选之人”的理论,又多了几分诡谲的佐证。
“这……便是催动‘命格异录’的代价?”楚先生的声音里带上了一丝不易察觉的凝重,似乎想从林昭雪口中验证自己的某个猜测。
“代价?”林昭雪凄然一笑,眼中仿佛蒙上了一层水汽,“何止是代价……是诅咒,是宿命……每一次……每一次它显现征兆,我的身体便会离魂飞魄散更近一步。先生,你说它是奇珍,于我而言,却是催命的符咒啊!”她说到此处,声音哽咽,配合着虚弱的身体和手臂上的伤,显得格外楚楚可怜,也更符合一个身负异能、却被其反噬的“可怜人”形象。
她这是在将计就计,将“命格异录”的强大与自身的悲惨遭遇绑定,既满足了楚先生对奇物神异的想象,又将自己置于一个看似无害、值得同情的位置,试图以此降低对方的戒心,甚至诱导他说出更多关于靖王如何利用这类“奇物”或“身负异能之人”的内幕。
楚先生静静地听着,手指有一下没一下地轻叩着桌面,发出极轻微的“笃笃”声。他在权衡,在分析。林昭雪此刻的状态,究竟是药力开始发挥作用,还是她故作姿态?这番说辞,又有几分可信?
“魂飞魄散……催命符咒……”楚先生重复着这几个字,眼中精光一闪而逝,“林姑娘此言,倒与楚某从一些古籍孤本中得见的记载,有几分相似。传说中,承载天命者,必受天命之苦。若能勘破玄机,引导得当,未尝不能化劫数为造化。”
林昭雪心中一动,楚先生果然对这类秘辛知之甚详!“古籍孤本?造化?”她像是抓住了救命稻草一般,眼中重新燃起一丝微弱的希冀,急切地追问,“先生……先生博学,可知……可知这究竟是何缘故?又……又该如何化解?若先生能指点迷津,昭雪……昭雪定当感激不尽,便是那‘命格异录’的奥秘,也可……尽数相告!”
她抛出了一个巨大的诱饵。她赌楚先生对“命格异录”的渴求,会让他忍不住透露更多信息来换取她更深层次的“合作”。同时,她也想借此探知,靖王和楚先生对这类“时空之力”的认知究竟达到了何种程度,孙道全身上的“活尸”实验,是否就是他们所谓的“引导造化”的一种尝试?
静室之内,阳光缓缓移动,空气中的药香与茶香交织得更加浓郁。林昭雪屏住呼吸,等待着楚先生的回答。她知道,这不仅是一场意志的较量,更是一场信息与时间的赛跑。多拖延一刻,谢砚之赶来的希望便多一分;多套出一点信息,她便多一分筹码。
楚先生的目光深沉如海,他缓缓端起自己面前的茶杯,却没有饮下,只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶,似笑非笑地看着林昭雪,仿佛要将她从里到外彻底看透。这场心理的博弈,显然还远未到结束的时候。
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