谢子涵跪在基辅城下的雪地里，铁锁链在寒风中发出刺耳的撞击声。他怀中紧紧抱着那本用羊皮装订的《算经》，却被东罗马士兵一脚踢开，泛黄的书页顿时散落在积雪之中。
"杂种就该待在奴隶营！"皮鞭狠狠抽在他背上，混血的银发在风雪中凌乱翻飞。谢子涵咬着牙不肯求饶，眼前却不断浮现出母亲临终前的模样——那个来自大秦商队的女子，在高烧中仍固执地教他用毛笔书写汉字，说他的血脉里流淌着"东方星辰"的力量。
三年前，父亲带着商队穿越草原时，被斯拉夫部落掳走。谢子涵永远记得那个黄昏，母亲将家传的青铜算盘塞进他怀里，转身迎着箭矢奔去的背影。从那以后，他便成了基辅大公府最卑贱的奴隶，白天在矿坑搬运矿石，夜晚蜷缩在马厩里，用木炭在墙壁上推演算学。
首到那个暴雨倾盆的夜晚，他在账房偷听到管家计算军粮时出错。鬼使神差地，他开口纠正了对方的谬误。大公的马鞭瞬间抽在他脸上："下贱的奴隶也敢多嘴？！"然而当谢子涵用算筹重新演示了正确的算法，大公的眼睛突然亮了——这个会说六国语言、精通算学的混血少年，或许能成为战场上的利器。
从那以后，谢子涵成了大公的随军幕僚。他被迫为斯拉夫军队设计攻城器械，用算学测算箭雨覆盖范围。每当看到自己的智慧化作杀戮的工具，他便躲在帐篷里，对着残破的《算经》无声落泪。他曾试图在战场上放走被俘虏的大秦商队，却被发现后施以鞭刑，背上至今留着蜈蚣般的伤疤。
最痛的是那个月圆之夜，他亲眼看着基辅军队血洗了一支来自长安的商队。满地的丝绸与瓷器碎片中，他捡到半卷残破的竹简——正是禹喆撰写的《西域水利策》。竹简上工整的汉字让他浑身颤抖，仿佛跨越万里，与那个素未谋面的东方智者产生了奇妙的共鸣。
"原来在遥远的东方，也有人想用智慧造福苍生..."谢子涵将竹简贴身藏好，眼中燃起从未有过的光芒。他开始故意在大公面前"算错"战事，暗中将情报传递给周边部落。当东罗马帝国与斯拉夫联军准备围剿大秦军队时，他终于下定决心——带着那半卷竹简，走向了秦军营帐。
此刻站在秦军中军大帐前，谢子涵抚摸着青铜算盘上斑驳的刻痕。寒风卷起他的银发，露出颈间未愈的鞭伤。他知道，这个决定或许会让他再次坠入深渊，但比起在黑暗中继续沉沦，他更渴望在东方的星辰下，真正成为那个母亲期待的、用智慧守护苍生的人。
筹谋破晓
谢子涵跪在秦军营帐前的那个深夜，盛锐的剑尖几乎要戳进他喉结。"说！你那蛛网阵害死多少兄弟？"血腥味混着风雪灌进营帐，他却从容解开外袍，露出布满鞭痕的脊背。纵横交错的疤痕间，几处新鲜伤口还在渗血，"这是基辅大公给我的奖赏，"他拾起滚落在地的算盘，算珠碰撞声清脆如裂冰，"为了今天能站在这里。"
杨凤突然按住盛锐颤抖的手腕。她凑近细看谢子涵怀中的《西域水利策》残卷，指尖抚过禹喆特有的瘦金体字迹，眼眶瞬间泛红。"你如何得到此物？"她声音发颤。谢子涵从袖中掏出半枚青玉扳指，羊脂玉上的螭纹与禹喆生前佩戴的那枚纹路契合，"三个月前，我在第聂伯河畔的奴隶营，从一个将死的秦商手中接过这个。"
帐外传来骤雨敲打牛皮帐篷的声响。谢子涵开始讲述他的过往：基辅矿坑里的童工、被鲜血浸透的算筹、被迫设计的死亡陷阱。"去年隆冬，我故意算错军粮运输路线，导致三万士兵冻死在喀尔巴阡山。"他苦笑，琥珀色瞳孔映着摇曳的烛火，"大公将我吊在城墙上示众，是路过的波斯商队用三匹汗血马将我赎回。"
我注意到他右手小指少了半截。当他说到为保护秦商遗物，被东罗马士兵斩断手指时，盛锐突然转身摔碎酒碗。"老子错怪你了！"他抓起酒囊猛灌一口，却递到谢子涵面前，"这碗酒，敬你是条汉子！"
破晓时分，谢子涵展开一卷泛黄的兽皮地图。上面用朱砂标记着东欧联军的所有补给点，密密麻麻的符号旁，歪歪扭扭写着汉字批注。"他们自诩'蛛网阵'无懈可击，"他转动算盘，算珠声惊飞帐外寒鸦，"实则每条补给线都是致命弱点。看这里——"他的指尖停在多瑙河支流交汇处，"三天后新月之夜，只要在河道投放王妃改良的雷火弹，就能引发连环爆炸。"
杨凤的眼神瞬间锐利："你怎么知道我在研究水下爆破？"谢子涵从衣襟夹层取出半页烧焦的图纸，边缘还带着火药灼烧的痕迹。"半月前，我混进你们的废弃营地，在灰烬里找到这个。"他坦然迎上杨凤警惕的目光，"王妃在龟兹古城改良火器时，曾在城墙刻下算式，那些数字...我至今难忘。"
当夜，谢子涵独自在河畔调试火药配比。月光洒在他银白的发梢，倒映在河水中的身影与禹喆伏案推演时的模样重叠。当他将试爆成功的消息传回军营，发现盛锐正蹲在帐外磨刀。"明天老子跟你一起去。"这位猛将闷声开口，却往他怀里塞了件崭新的皮裘，"别冻死在老子前头。"
总攻前夜，谢子涵将那半卷《西域水利策》郑重交给我。"禹军师若在世，定会喜欢这个。"他指向地图上全新标注的运河线路，"等打完这仗，我们可以从伏尔加河修一条商道首通长安，让大秦的丝绸换东欧的橡木，让龟兹的葡萄美酒醉倒罗马贵族。"
暴雨倾盆的战场上，谢子涵站在改装后的战车上，指挥火器营调整发射角度。当第一枚雷火弹在多瑙河炸开，冲天火光映亮他苍白却坚毅的脸。他突然转头对我大喊："陛下！您看！这漫天星火，像不像母亲说的东方银河？！"
硝烟散去时，谢子涵跪在禹喆的衣冠冢前。他用颤抖的手将那枚青玉扳指埋进土里，从怀中掏出块粗陶碎片——那是他在基辅矿坑偷偷烧制的，上面歪歪扭扭刻着"太平"二字。盛锐拍着他肩膀大笑，却悄悄往他手里塞了块桂花糕。"以后跟着老子，保准不让你再吃黑面包！"
杨凤将新制的锦袍披在谢子涵身上，衣摆绣着的云纹与他银发相映生辉。远处传来驼铃声，第一批满载着东欧琥珀的商队正朝着长安进发。谢子涵抚摸着腰间新配的青铜算盘，突然轻笑出声。"原来真正的算筹，"他望着漫天星辰，"从来不在掌心，而在人心。"
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