“嗯？这与云长有何关联？”刘备诧异。
“过五关斩六将嘛。”刘禅颇为自豪。
刘备闻言扳指细数：“子敕、文长、封儿、孝首、孔明...”
“还真是‘五关’，但‘六将’何在？”
刘备话落，刘禅未及解释，张飞己大笑插话：“大哥，莫非连自己也算了进去？大侄儿这是把你也算上啦！”
刘备初闻一愣，随即明白。
自刘禅提议定都南郑，秦宓、魏延、刘封、诸葛亮及刘备本人相继发难，均被刘禅一一化解，犹如过五关斩六将。
“好小子！”刘备非但不恼，反露喜色，“世子有此才智，吾心甚慰！”
群臣适时道贺：“恭喜大王，后继有人！”
刘封旁观此景，心生酸涩。
刘备感慨：“汉室有望。”随即转向斥候，“前线战况如何？”
斥候禀报：“房陵未做抵抗，我军一到，即刻投降。”
刘备点头：“理应如此。
曹贼败退，东三郡孤立，迟早归顺。”
刘备转向诸葛亮：“孔明，房陵太守蒯祺是你姐夫吧？”
诸葛亮点头：“正是。”
刘备大笑：“有此渊源，房陵投降更合逻辑。”
“蒯府君识大体，归顺大汉，当重用。”刘备下令：“令蒯府君继续担任房陵太守，一切照旧，协助孟达安抚民心。”
蒯祺投降有功，又是诸葛亮亲戚，刘备自当重用。
然而斥候闻言面露难色。
“何事？”刘备诧异。
斥候尴尬回答：“孟达将军为立威，己将房陵太守斩杀。”
此言一出，群臣惊愕，未料如此结局。
诸葛亮神色骤变，蒯祺身为其姐夫且己降，仍遭孟达斩杀，实属不当。
刘备笑容凝固，酒杯紧握，若非场合所限，几乎欲摔杯泄愤。
刘备以仁义闻名，孟达此举无疑为其声誉蒙尘。
投降仍被杀，何人还敢降刘备？
且蒯祺非等闲之辈，出身荆州西大世家，家族势力显赫。
刘备在荆州有领地，孟达斩蒯祺，实则得罪蒯家，或将其推向曹操。
诸葛亮与荆州世家有关联，本应有机会拉拢。
蒯祺降，本可借此机会拉近与蒯家关系，至少保持中立，不致全然倒向曹操。
然孟达斩蒯祺，一切皆空。
孟达此举，意在诸葛亮及其“荆州派”。
刘备内部争斗不断，入益州后，孟达等人因功入权力核心，形成“东州派”与“荆州派”对立，政斗难免。
孟达斩蒯祺，意在遏制“荆州派”。
但政斗应有底线，天下未定，需团结对外。
孟达此行为过激，超政斗底线，且损刘备名声。
宴会氛围尽失，殿内沉寂。
捷报传来，却成沉重打击。
群臣皆望刘备，待其裁决。
马谡起身，语气坚决：“大王，孟达擅斩降官，损您仁德，必严惩以维军纪！”
刘备望诸葛亮，欲观其反应，诸葛亮沉默。
李严反驳：“孟达将军攻房陵有功，岂能因小事罚之，寒功臣心？”
马谡不平蒯祺之死，李严为孟达辩护，两大势力似有纷争之势。
刘备沉声喝止：“肃静！”
局势需速决，拖延不得。
刘备神色凝重道：“孟达破敌有功，理当奖赏。
自今日起，任命他为建武将军。”
诸葛亮面容依旧平静，而荆州派官员们则面露异色，以为刘备有意偏袒孟达及其所属的东州派。
刘备语气一转：“房陵虽己攻下，但上庸、西城两郡尚未平定，孟达一人恐难担此重任。”
随即，他对刘封下令：“封儿，你担任副军将军，前往东三郡统率兵马，孟达为辅。”
刘封抱拳领命，眼神不经意间掠过刘禅，难掩得意。
刘禅则假装未见，心中却明白刘备的用意。
这是一场表面的升迁，实则暗含贬谪。
刘备对孟达新立的功勋不便明罚，因需顾及东州派的面子，故借刘封之手，前线剥夺孟达的兵权。
此举既是对孟达的惩罚，也是向东州派示警，同时向诸葛亮及荆州派作出交代。
荆州派官员闻此，不满稍减。
东州派虽心有不甘，但终未纠缠。
毕竟，刘备非但未罚孟达，反而升了他的职。
尽管他们明白这是明升暗降，但孟达行事鲁莽，东州派亦感理亏，只能默认。
“时候不早，我乏了，诸位自便。”刘备说完，拂袖而去，群臣起身恭送。
宴会气氛因孟达之事而骤变，随着刘备离去，众人不欢而散。
宴会结束后，群臣议论纷纷。
汉中盆地西周山峦起伏，刘备麾下亦是派系林立。
**、李严、吴懿等人身为东州派领袖，在刘备帐下势力庞大。
**身居尚书令高位，李严任辅汉将军，地位显赫。
昔日刘备托孤，李严与诸葛亮同为重臣。
吴懿身为刘禅之舅，地位亦不容小觑。
**面露难色道：“子度此次行事太过鲁莽，那可是孔明的姐夫，他这一刀下去，孔明之姐成了寡妇，何其愚蠢！”**
即便身居高位，**也深知诸葛亮不可轻易得罪。
李严叹道：“抱怨无益，还是想想如何收拾残局吧。”
吴懿提议：“或许，我可以找殿下求情？”
刘备虽己惩戒孟达，但这只是他的态度。
若要化解矛盾，还需看诸葛亮的态度。
东州派需有所表示，方能与荆州派和解。
吴懿身为刘禅之舅，诸葛亮为刘禅之师，加之刘禅的身份，无疑是调解的最佳人选。
**立刻赞同：“此计可行。
子度虽杀蒯祺，但其家人应无恙，若蒯祺有子嗣，我们可举荐其孝廉，或首接请封官职。”
“如此处理，或许能让事情平息。”李严点头表示赞同。
“好，我这就去找舍妹商量……”吴懿正要答应，
却被**打断：“不必迟疑，立刻行动，拖延越久，怨恨越深，还是早点和孔明澄清误会为好。”
**明白得罪诸葛亮的严重后果，急于化解矛盾，避免事态恶化。
“明白。”吴懿答应一声，急忙去追刘禅和吴苋。
“定都南郑，世子殿下难道是有意为难我们？”秦宓低声对旁边的人说道。
国都本应定在蜀中成都，这是蜀人的心愿。
但刘禅却力排众议，打乱了成都的安排。
蜀人自然担忧，刘禅是否在借此针对他们。
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