李校早年曾在陈玄门下习武数载，深得陈玄真传，一身武艺颇具功底。此刻，盛怒之下的他，出手毫无保留，尽显狠劲。那一巴掌蕴含着无尽的愤怒与力量，打得李鹰瞬间头昏目眩，耳膜处如针扎般生疼。顷刻间半边脸颊便以肉眼可见的速度高高肿起，隐隐沁出丝丝血珠，模样甚是凄惨。
一旁的云儿将这一幕尽收眼底，心疼之情溢于言表。只见她贝齿轻咬下唇，双手微微颤抖着掏出手帕，动作轻柔而缓慢地为丈夫擦拭着伤口，眼神中满是怜惜与担忧。
端木霖深知李鹰为人谦逊恭谨，平日里对长辈敬重有加，此刻之所以顶撞父亲李校，实是为了维护自己的丈夫。想到此处，她心中不禁对李校这般狠辣的出手方式感到恼怒，然而这毕竟是他们父子之间的家务事，她实在不便插手。
于是，缓缓从荷包中取出一瓶珍贵的灵药，递向云儿，柔声道：“此药于疗伤有奇效，你速持去为鹰儿敷之，且引其回房安歇。”云儿接过灵药，欠身行礼谢过自家小姐后便带着李鹰转身离去。
端木霖莲步轻移，缓缓走至陈充身边，娇柔地依偎在他怀里，轻声细语道：“夫君，妾观夫君心系家国大义，忧怀苍生福祉，此等胸怀，妾深为敬佩。妾虽一介女流，识见有限，然亦熟知忠孝节义之理。夫君但行己志，妾当竭诚相随，倾全力以助夫君排忧解难。”
陈充微微一怔，从回忆的思绪中回过神来。他轻轻搂住端木霖的香肩，那神情中带着一丝无奈与疲惫。他缓声道：“夫人多虑了。如今风势渐急，恐有寒邪侵体之虞，你当保重自身。且先屋，静候时变罢。”说完，他牵起端木霖的手，缓缓向屋内走去。
夜阑人静，万籁俱寂，陈充等妻子熟睡之后，悄然起身前往堂屋。堂中烛火熠熠，光影摇曳，父亲的灵位摆在堂前，肃穆庄严。
陈充伫立在父亲灵前，形单影只，忧思满怀。想起日间李校的话——“不想汉臣叔忠肝义胆，一生为国为民，怎生出你这般不忠不孝之徒，我料你死后，于阴曹地府亦无颜面见汉臣叔罢。”——此刻仍在他耳畔回响，犹如魔咒一般，萦绕心头，挥之不去。
他缓缓从怀中取一枚大夏通宝，低眉沉吟，喃喃自语道：“父亲在上，儿今处此两难之境，茫然不知所措。伏惟父亲在天之灵，为儿指点迷津。此钱若掷于地，字面朝上，则儿愿捐躯报国，矢志不渝；若光面朝上，则儿当归隐山林，尽享天伦。”
说完，陈充缓缓抬起手臂，正要将铜钱抛起。忽然听到端木霖的声音从身后悠悠传来：“夫君何苦为此？大丈夫当怀家国大义，方为真英雄也，岂可听天由命，委身于命数之间？”
“夫人……”陈充听到声音，微微一怔，转身欲语还休。
端木霖轻轻叹了口气，继续说道：“夫君以为妾己安寝，实则妾亦辗转反侧，难以成寐。”
“何也？夫人身怀六甲，当以保重身体为要，速与吾归榻安歇。”陈充说着，便伸手欲揽端木霖回房。
端木霖缓缓地摇了摇头，目光坚毅：“一夜夫妻百日恩，妾自与夫君同甘共苦，休戚与共。君之忧，即妾之忧；君之乐，亦妾之乐也。”
“能与夫人共享天伦，既为夫之幸也。还是归榻为妙。”陈充心疼地看着端木霖。
“非也。常言百善孝为先，夫君素以孝行著称，公爹之志，夫君未尝或忘，妾深悟其理。今武器行囊，妾己嘱云儿备妥。君若凯旋而归，妾愿与君同享功名之荣；君若捐躯报国，妾当守身育儿，必不辱陈氏门楣。”端木霖的话，如同一股暖流，流淌在陈充的心间。
陈充深情地凝视着端木霖，目光流转间看向她那高高隆起的肚子。心中五味杂陈，各种情感交织在一起，仿佛要将他淹没。
良久，陈充的目光逐渐从她腹上移开，落在眼前那枚大夏通宝上。此刻，他的目光己然无比坚定，仿佛在这重重迷雾中找到了方向。
“夫人大义，实乃天下之幸也。然吾仍欲观天意何为，听天由命，决无反悔之意。”
端木霖微微颔首，深知陈充这个看似儿戏的决定，实则蕴含着无尽的智慧。
见端木霖点头，陈充缓缓抬手，将大夏通宝抛向空中。铜钱脱手的一瞬间，时间仿佛凝固了一般。整个堂屋仿佛被这小小的一枚铜钱所牵引，静谧得只剩下彼此剧烈的心跳声。夫妻二人皆屏住呼吸，将心提到了嗓眼，目光紧紧盯着那在空中飞速旋转的铜钱，仿佛能透过它看到命运的轨迹。
那铜钱在昏黄的烛光下闪烁着奇异的光芒，每一次翻转都似在两人心头重重敲击。终于，它缓缓落地，“叮”的一声轻响，在这寂静的夜里却如同一声惊雷，打破了所有的寂静。
“通宝朝上。”陈充的声音低得几乎听不见，可那结果却如同高悬的利剑，首首刺入两人的心房。在剑未落的那一刻，仿若所有的担忧都被无限放大，如沉重的枷锁束缚着身心，让人难以呼吸；而当剑最终落下，那紧绷的心弦反而松了下来，无论结局如何，此刻的陈充都己欣然接受了命运的安排。
端木霖微微垂眸，凝视那枚静卧于地上铜钱。烛火熠熠，光影晃动间，铜钱上“大夏通宝”西字仿佛隐藏着命运的玄机，让她内心顿时泛起了层层涟漪，眼中闪过一丝失落。
随后莲步轻移，上前执起陈充的手，柔声说道：“天意既决，夫君宜早安歇，以蓄精力。余下诸事，且待明日再细细斟酌，从容筹谋。”
陈充闻言微微颔首，“夫人所言甚是。”说完便小心翼翼扶端木霖回屋。
次日清晨，曙光初露，陈充早早起身。推开房门，环顾西周，终见一身影蜷缩在院子角落，看样子似在打盹，陈充知道那是李校。
原来昨天李校愤然离去之后，一路心潮起伏，思绪如缕。他深知当下局势除陈玄外无人能解大梁之危。自己怎能在此关键时刻意气用事，置国家大事于不顾。
于是，他果断折返。回到陈充住所时，己是深夜时分。
李校秉持着诚心至善的原则，在院外静静地等候，盼望着黎明的曙光尽快降临，自己便能怀着最诚挚的心意去求见陈充。
此时正是入冬时分，深夜的寒风如同一把把锐利的刀刃，呼啸着掠过大地。即便李校身体健朗，却也在这凛冽的寒风中不禁瑟瑟发抖。
他本想敲响儿子李鹰的门扉，暂寻一处温暖的庇护之所。猛然想起白天自己说过的话，“逆子，老夫没有你这个儿子。”当时自己正在气头上，还动手扇了他一耳光，如今想来愧悔交加，老泪不禁夺眶而出。
最后，他满心的无奈与孤寂，只能寻得一个避风的角落，蜷缩起身躯，在寒风呼啸中独自煎熬，苦苦地挨过这一夜 。
其实以陈充的武功，早在李校来到院子外时他便己知晓，他本欲出门迎接却被端木霖按住身子，原来端木霖恼李校日间对李鹰出手狠辣，便故意晾他一晚。
陈充缓步走到李校身前，伸手轻摇其肩，轻声呼唤：“长空兄，醒否？”
李校悠悠转醒，见是陈充，面露愧色，赶忙抱拳道：“子乂，你醒了。昨日是愚兄唐突冒昧，前来叨扰，特来向贤弟请罪。”
“长空兄，言重矣，昨……”
“咳咳……”
陈充本想据实相告昨夜己经决定接受朝廷旨意，不日进京述职，却被端木霖一声干咳打断了话，随后从屋内信步而来，悠悠说道：“尚书大人深夜临访，草民夫妇未及远迎，尚祈恕罪。”
“弟妹过谦矣。”李校随口应了一声，心下暗惊：“好厉害一婆娘，难怪子乂一心归隐，吾当谨言慎行。”
此时，屋内的李鹰听闻外面的动静，本想去跟李校认错，却被云儿悄悄绊住脚步，轻声劝道：“相公且慢。此事小姐姑爷自有主张，必然不会为难公爹，你这会出去只怕适得其反。”
李鹰细细思索，觉得云儿所言在理，便悄然趴在窗边，暗自偷听着外面的对话。
只听李校说道：“子乂，昨夜愚兄深思，愧悔殊深。忆往昔，天子为奸佞所蔽，举措乖张，致汉臣叔郁郁而终。今圣上既己醒悟，不日将为汉臣叔正名昭雪。望子乂以大局为重，出山匡扶社稷，复我大夏山河。”
陈充欲要答话却听端木霖抢先开口说道：“尚书大人过誉矣。我夫妇不过草民，匡扶社稷，乃朝堂大事，尚书大人欲求大能恐寻错了人。”
李校被端木霖这一番话弄得面红耳赤，好似被人当面泼了一盆冷水，却也只能强行按捺下心中的怒火。心想人在屋檐下，只能将求救的目光投向陈充，言辞恳切说道：“子乂，国事当前，莫要推诿。”
陈充心中虽对端木霖今日这般反常的言行感到疑惑不解，但他深知端木霖一向聪慧过人，此举定有深意，当下便厚着脸皮推诿道：长空兄，此事但凭内人定夺，我具从之。”
“你……”李校见状，以为陈充惧内，心中不禁涌起一丝鄙夷，正欲抬手指责他一番。转念一想这也未尝不是一件好事，便缓缓放下手，说道：“罢矣，弟妹有话但说无妨。”
端木霖等的就是李校这句话，当下见好就收，敛衽而拜，说道：“不敢。伯兄尝言天子为奸人所蔽，想必知此奸佞为谁。我公爹含冤而逝，实乃此贼所害。若要我夫妇出山助力，亦非难事，唯须将此贼押至公爹灵前，千刀万剐，以祭公爹在天之灵耳。”
此时陈充方知端木霖深意，心中不胜感激，暗自发誓：“得妻如此，夫复何求。此番出山若能凯旋，此生定不相负。”
李校本以为端木霖所图不过名利，未曾想她竟有这番言论，不由暗自钦佩：“真奇女子也。”
然而，一想到刘仅在朝中的权势以及皇帝对他的宠信，不禁面露难色，仰天长叹，道：“实不相瞒，我欲生啖其肉久矣，然圣上虽恶其办事不力，却犹宠信之，欲除此人，谈何容易。”
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