顾晨书的小拳头攥得发白，指甲深深掐进掌心。柯表姑的针线筐里，那把裁布剪刀在月光下泛着冷光，像极了族长腰间那把从不离身的黄铜烟刀。
"阿姐，我恨他们。"八岁的孩子声音发抖，却字字清晰，"恨族长，恨爷奶，恨顾家所有人。"
顾晚将弟弟冰凉的手包在掌心。在末世，她见过太多被仇恨腐蚀的幸存者，最后都成了比丧尸更可怕的怪物。但此刻，她只是轻声问："知道族长为什么针对咱们家吗？"
院角的蟋蟀声突然停了。聂聪带来的那卷婚书还摊在石磨上，纸角被夜风吹得簌簌作响，露出县丞的朱红官印——和当年族长撕毁的分家文书上的族印，一模一样的花押。
"因为...爹读过书？"顾晨书仰起脸。
顾晚从怀里摸出本泛黄的手抄《论语》，书页边角磨得发毛，扉页题着"顾长河"三个清峻的小楷。这是父亲留下的唯一遗物。
"爹六岁那年，老族长还在世。"顾晚指尖抚过那些被反复的批注，"他是顾家百年来，唯一被老秀才收为关门弟子的人。"
记忆中的父亲总是佝偻着背，在油灯下拨算盘。但顾晚记得他教自己认字时，那双枯瘦的手会突然变得灵活有力，在沙盘上写出铁画银钩的笔画——那是被黄土掩埋了二十年的读书人手笔。
"老秀才说爹有天分。"顾晚冷笑一声，"可惜现任族长家的蠢儿子，连《三字经》都背不全。"
柯表姑突然"咔"地剪断线头。老妇人盯着剪刀刃上的寒光，仿佛看到当年那个在祠堂门口嚎哭的年轻族长——他儿子用砚台砸死了自己的胎儿，却把血债记在了顾长河头上。
"后来呢？"顾晨书往姐姐身边靠了靠。
"后来老族长死了。"顾晚合上书，"爹的笔墨被族长收走，说是族产。"她至今记得父亲看着灶膛里燃烧的《春秋》时，那副被抽走脊梁骨的模样。
杨氏突然"啊"地叫了一声，把正在玩她头发的顾云可吓了一跳。这个痴傻的女人无意识地卷起衣袖，露出手臂上陈年的鞭痕——那是她生下顾晚后，赵氏嫌她"浪费粮食"时留下的。
"娘生我那日，被奶奶打得早产。"顾晚声音平静得可怕，"爹那次硬气了一回，真把家分了。"
聂聪突然插话："然后呢？"年轻捕快的手按在刀柄上，青筋暴起。
"两个月后，族长说..."顾晚模仿着那个沙哑阴冷的声音，"'要么回来，要么除族'。"
夜风卷着枯叶刮过院子。在末世，顾晚见过无数幸存者为进入庇护所而抛弃至亲。但在这个世界，"除族"比丧尸病毒更令人恐惧——那意味着你的子孙后代永远带着"无根之萍"的烙印。
"所以阿姐..."顾晨书突然抓住她的衣角，"如果我们不回去..."
"吱呀"一声，柯表姑推开厢房门，拎出个沉甸甸的包袱。老妇人抖开包袱皮，里面赫然是西套簇新的粗麻孝服，每件心口位置都绣着小小的顾氏族徽。
"三日后酉时。"柯表姑的声音像钝刀磨过青石，"永宁府来的人，会在城西乱葬岗立衣冠冢。"
顾晚瞳孔骤缩——这是流民中秘传的"假死脱族"之法。但一旦败露，按《大周律》要受黥面之刑。
聂聪的刀"锵"地出鞘半寸："顾姑娘，知府大人说过..."
"哗啦"，顾晚抖开那卷婚书。桑皮纸背面，隐约可见族长写给县丞的密信笔迹——"此女擅绘，可助大人勘矿"。
精铁小刀突然钉入磨盘，刀柄嗡嗡震颤。顾晚抚摸着弟弟的头，声音轻得像在说今晚的月色：
"晨书，阿姐教你个新词——'玉石俱焚'。"
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